Динара Даирова Власти австралийского штата Новый Южный Уэльс согласовали проект «Stratford Pumped Hydro and Solar». Дочерняя структура компании Yancoal Australia – Gloucester Coal – построит на месте закрытой шахты гидроаккумулирующую и солнечную электростанции. За последние шесть лет это первый подобный объект в регионе, который успешно прошел все инстанции.
В проект вложат 1,26 млрд долларов США. Инженеры возведут солнечный парк мощностью 320 МВт и гидроаккумулирующую станцию на 300 МВт. Последняя сможет запасать 3,6 ГВт·ч энергии – этого хватит на 12 часов непрерывной работы. Система будет перекачивать воду по туннелю между новым верхним резервуаром и существующей плотиной. Для первоначального заполнения используют воду из отработанных карьеров комплекса в долине Глостер примерно в 100 км к северу от Ньюкасла. Добывать уголь на этой территории перестали в 2024 году.
Новый комплекс поможет балансировать энергосистему: днем он будет накапливать излишки электричества, а во время вечерних пиков потребления – отдавать их в сеть. К 2034 году штат планирует кратно увеличить сетевые резервы, чтобы долгосрочно запасать энергию. Строящийся объект закроет 13% от этой цели. Пока идут работы, подрядчики привлекут на площадку до 350 рабочих.
В июне 2024 года правительство штата признало станцию критически важной инфраструктурой. Власти отводят ей ключевую роль в двадцатилетней энергетической стратегии: регион стремится диверсифицировать источники энергии и постепенно закрывает угольные предприятия. Пол Скалли, который отвечает в местном правительстве за планирование и общественные пространства, отметил, что этот проект даст старт масштабным изменениям на рынке труда в округе Хантер. Всего с марта 2023 года Новый Южный Уэльс одобрил 52 инициативы для рынка возобновляемой энергетики. Сейчас чиновники оценивают дополнительные заявки, которые могут дать энергосети еще 12,9 ГВт генерирующих мощностей.
