Самал Сулейменова 
За прошедший год в Соединенных Штатах произошел значительный скачок в развитии виртуальных электростанций (VPP), совокупная мощность которых достигла 37,5 гигаватт. Согласно новому отчету аналитической компании Wood Mackenzie, это соответствует годовому росту на 13,7%, что демонстрирует активное внедрение гибких и распределенных энергетических решений. Такие станции представляют собой новый подход к управлению энергией: они объединяют в единую цифровую сеть множество малых ресурсов, включая солнечные панели на крышах, аккумуляторные батареи, электромобили и «умную» бытовую технику.
Управляемые коммунальными службами или энергетическими компаниями, эти объединенные ресурсы помогают сбалансировать спрос и предложение в энергосистеме. Их роль особенно важна в периоды пиковых нагрузок или высоких цен на электроэнергию, когда они могут быстро предоставить дополнительную мощность. За последний год количество действующих виртуальных электростанций в Северной Америке выросло на 33%, достигнув 1940 объектов. Аналогичный рост более чем на 33% продемонстрировало и число рыночных и коммунальных программ, позволяющих монетизировать участие в таких сетях.
Несмотря на стремительное увеличение числа проектов, рост фактической мощности происходит медленнее. Аналитики связывают это с существующими регуляторными барьерами. Ограничения в рамках коммунальных программ и сложности с аттестацией мощности замедляют полное раскрытие потенциала виртуальных электростанций, даже на фоне высокого интереса со стороны компаний и конечных потребителей.
Тем не менее сектор продолжает уверенно развиваться. Доля частных домохозяйств в оптовой рыночной мощности VPP выросла с 8,8% до 10,2% за год, а внедрение аккумуляторных накопителей и электромобилей в качестве элементов VPP стремительно ускоряется. Лидерами по внедрению технологии стали штаты Калифорния, Техас, Нью-Йорк и Массачусетс. В условиях растущей нагрузки на энергосистему, в том числе из-за появления новых крупных центров обработки данных, и необходимости интеграции чистой энергии виртуальные электростанции играют все более важную роль в обеспечении гибкости и надежности электроснабжения.
