В Великобритании построят завод, чтобы вырабатывать водород и графит из метана

Британская EnergyPathways и компания Hycamite договорились совместно протестировать технологию, которая конвертирует метан в водород и высококачественный графит. Партнеры планируют применять этот метод на новом заводе в Барроу-ин-Фернесс (графство Камбрия, Великобритания).

Предприятие войдет в проект MESH (Marram Energy Storage Hub). Инженеры создадут там мощности, чтобы долгосрочно накапливать энергию в виде сжатого воздуха и параллельно вырабатывать водород. Ежегодно EnergyPathways собирается получать в порту Барроу 20 тысяч тонн водорода и около 60 тысяч тонн графита.

Как показывают предварительные расчеты, водород с этого завода сможет конкурировать по цене с «голубым» топливом и обойдется покупателям дешевле «зеленых» аналогов, которые сейчас продают на британском рынке. Параллельно компания ищет способ смешивать водород с азотом, чтобы поставлять готовый аммиак производителям удобрений.

Британские власти относят графит к критически важному сырью. Автоконцерны массово закупают его для аккумуляторов электромобилей, материал также активно используют в авиакосмической и оборонной промышленности.

Если компания будет продавать водород и высококачественный графит, это принесет от 90 млн до 120 млн фунтов стерлингов выручки в год. Рентабельность по EBITDA прогнозируют на уровне 30–40%. Если партнеры смогут сбывать и низкосортный графит, это даст еще 20–30 млн фунтов, однако точные цифры они пока обсуждают с потенциальными клиентами.

Какую технологию инженеры выберут в итоге, зависит от того, получат ли компании государственные субсидии и смогут ли они заключить твердые контракты на сбыт. Помимо решений от Hycamite, британская сторона анализирует методы, которые предлагают KBR и Hazer Group. Вскоре EnergyPathways запросит финансирование через правительственную программу, которая помогает выводить на рынок новые способы добывать и перерабатывать критически важные минералы.

Руководитель EnergyPathways Бен Клуб отметил, что если производить графит внутри страны, это укрепит промышленный потенциал Великобритании и привлечет долгосрочные инвестиции в экономику Барроу. Глава Hycamite Матти Малкамяки добавил, что новая технология позволяет получать материалы по конкурентной цене и заметно снижает углеродный след.