Дастан Темиров 
Британские инновационные компании «Cambridge Vacuum Engineering» и стартап «Cambridge Atomworks» объединяют усилия для создания передового ядерного микрореактора, который планируется полностью собирать на территории Великобритании. Подписание меморандума о взаимопонимании знаменует собой важный шаг в развитии автономной атомной энергетики нового поколения. В центре внимания этого партнерства — использование технологии передовой электронно-лучевой сварки для производства критически важных компонентов амбициозного проекта микрореактора, получившего название «ODIN».
По мере того как инженеры «Cambridge Atomworks» продвигаются в разработке компактного и транспортабельного ядерного реактора деления, обе компании будут искать оптимальные пути применения уникального опыта в области сварки. В частности, речь идет о запатентованной технологии «Ebflow», которая уже доказала свою способность радикально ускорять производство сложных деталей для энергетической инфраструктуры, включая корпуса реакторов и их внутренние элементы. Инновационный подход позволит сделать процесс сборки не только более быстрым, но и максимально надежным.
Создатели рассчитывают представить действующий прототип реактора «ODIN» уже к 2031 году. В планах разработчиков — к середине тридцатых годов стать ведущим мировым поставщиком экологически чистой и стабильной энергии для потребителей, не имеющих доступа к централизованным сетям. Конструкция реактора низкого давления предполагает использование твердого ядерного топлива и теплоносителя на основе расплавленной соли. Это автономная энергетическая система, которая в основном изготавливается на заводе и развертывается на месте с минимальной потребностью в поддерживающей инфраструктуре.
Такая мобильная АЭС станет идеальным решением для горнодобывающих предприятий, отдаленных островных поселений, развивающихся стран и других промышленных объектов, где традиционное электричество обходится слишком дорого или его доставка логистически затруднена.
Иэн Фарнан, генеральный директор «Cambridge Atomworks», подчеркнул, что создание ядерных технологий следующего поколения требует производственных мощностей мирового уровня. По его словам, соглашение является важным шагом в формировании цепочки поставок, необходимой для воплощения концепции микрореактора в реальность, а электронно-лучевая сварка способна полностью изменить подход к изготовлению ключевых узлов.
В свою очередь, Крис Паншон, директор по исследованиям и разработкам в «Cambridge Vacuum Engineering», отметил, что преимущества технологии «Ebflow» при создании крупногабаритных сосудов под давлением для ядерной отрасли уже доказаны на практике. Теперь специалистам предстоит выяснить, как эти возможности можно интегрировать в стратегию производства микрореакторов, строго соблюдая при этом все требования качества и безопасности, предъявляемые к современному атомному сектору.
